diff --git a/components/esp_netif/esp_netif_objects.c b/components/esp_netif/esp_netif_objects.c
index 2c23126bf9..30c645ef56 100644
--- a/components/esp_netif/esp_netif_objects.c
+++ b/components/esp_netif/esp_netif_objects.c
@@ -76,6 +76,7 @@ esp_err_t esp_netif_add_to_list(esp_netif_t *netif)
     item->netif = netif;
 
     if ((ret = esp_netif_list_lock()) != ESP_OK) {
+        free(item);
         return ret;
     }
 
@@ -185,4 +186,4 @@ esp_netif_t *esp_netif_get_handle_from_ifkey(const char *if_key)
     } while (NULL != (esp_netif = esp_netif_next_unsafe(esp_netif)));
     esp_netif_list_unlock();
     return NULL;
-}
\ No newline at end of file
+}