Definiert das Verzeichnis in welchem Smarty die zu ladenden Plugins sucht. Normalerweise ist dies 'plugins' im SMARTY_DIR Pfad. Wenn Sie einen relativen Pfad angeben, wird Smarty zuerst versuchen das Plugin von SMARTY_DIR aus zu erreichen, danach relativ zum aktuellen Verzeichnis (mit 'cwd' - current working directory) und zum Schluss in jedem Eintrag des PHP-'include_path'. Für optimale Performance ist es sinnvoll, 'plugins_dir' absolut oder relativ zu SMARTY_DIR bzw. dem aktuellen Verzeichnis zu definieren. Von der Definition des Verzeichnisses im PHP-'include_path' wird abgeraten.